Det uutforskede landet



I hjertet av Kaukasus, ved skjæringspunktet mellom Europa og Asia, ligger Aserbajdsjan – «Ildens land». Et land rikt på kulturell arv, formet av sin beliggenhet nær den historiske Silkeveien.

Aserbajdsjans strategiske plassering har gjort landet til en kulturell smeltedigel - hvor persere, romere, arabere, mongoler og sovjet-russere ikke bare har krysset sine spor, men også bidratt til en tusenårig utveksling av kultur og tradisjoner. En utveksling som er en levende, pustende del av landets identitet og verdisett den dag i dag, og reflektertes i fantastisk kunst, arkitektur og håndverk, musikk, mat og drikke. Til tross for denne rike historien, føles Aserbajdsjan fortsatt som en godt bevart hemmelighet vi europeere så vidt har begynt å utforske.

Image
Image
Image
Image

    Aserbajdsjan og Norge – uventede forbindelser?



    Image
    Image
    Image
    Image

      Aserbajdsjan og Norge deler mer enn bare imponerende fjellandskap og enestående natur; vi har en rekke fellesnevnere som binder våre land sammen.

      Thor Heyerdahl
      Tidligere har vi nevnt Thor Heyerdahls interessante oppdagelser og teorier om koblingen mellom Aserbajdsjan og Norge. Heyerdahl var inspirert av Snorre Sturlassons historie om Æsenes opprinnelse - og utarbeidet en svært interessant hypotese om at guden Odin slett ikke var en gud, men en stor krigsherre migrert fra områder som nå ligger i Aserbajdsjan. Dette begrunnet han i språkhistorie, funn av bosetninger og helleristninger. Heyerdahls arbeid i landet skapte økt internasjonal oppmerksomhet rundt landets rike historie og arkeologiske steder. Og til tross for at hans teorier ikke er allment akseptert blant historikere og arkeologer, har hans engasjement bidratt til en dypere forståelse og samarbeid mellom Norge og Aserbajdsjan.

      Ildens Land
      Landets rike naturgass- og oljefelt har historisk vært synlig gjennom mystiske og imponerende naturlige flammer over hele landet, og ført til at Aserbajdsjan blir kalt «Ildens Land». Ilden har en dyp, kulturell og spirituell betydning i Aserbajdsjansk historie og folklore, bl.a. for den første monoteistiske religionen, Zoroasterismen, som dyrket ild som et hellig element.

      Ilden har også vært av praktisk og økonomisk betydning. Aserbajdsjan startet allerede på 1800-tallet å utvinne og benytte seg av sine naturressurser - og er fortsatt en viktig aktør i den globale oljeindustrien. Flere norske selskaper har vært, og er fortsatt involvert i prosjekter innen Aserbajdsjansk oljesektor.

      En offentlig romanse
      Og for oss som elsker «Melodi Grand Prix» - hvem kan vel glemme den mye omtalte «romansen» mellom Norges Tix og Aserbajdsjans Efendi under Eurovision i 2021? Selv om det kanskje ikke er en kjærlighetshistorie for historiebøkene, var det unektelig ganske gøy.

      Aserbajdsjan står i dag som et sekulært og moderne samfunn, rikt på tradisjoner og med åpne armer for reisende fra hele verden. Denne blandingen av gammelt og nytt, av historisk sus og fremtidstro, gjør Aserbajdsjan til et fascinerende sted å utforske.

      Image
      Image
      Image
      Image

        Vinen: Aserbajdsjans skjulte skatt?



        Image

        Vinproduksjonens vugge
        Lenge før oljerikdommen formet landets økonomiske landskap, var det vinrankene som dominerte. Arkeologiske funn antyder at Aserbajdsjans vintradisjoner strekker seg hele 4000 år tilbake i tid. Tatt i betraktning nabolandet Georgias funn av rester fra vinproduksjon fra over 6000 år f.Kr., kan man trygt kalle Kaukasus-regionen for vinproduksjonens vugge. De gamle vinmarkene vitner om en tid da handelsmenn og reisende brakte med seg druestokker fra fjerne land, og sammen med lokale sorter skapte de grunnlaget for en rik vinproduksjon.

        Det er anslått at Aserbajdsjan har over 600 «innfødte» druesorter. En skattkiste av både velkjente og unike lokale varianter som Madrasa, Khindogni, Saperavi, og Rkatsiteli, tilpasset de unike klimatiske forholdene i regionen.

        Kvalitet fremfor kvantitet
        Under Sovjetisk styre (1920-1991) opplevde vinproduksjonen en periode preget av standardisering med et ensidig fokus på kvantitet fremfor kvalitet, hvor lokale druesorter ofte ble neglisjert. Etter landets frigjøring har det vært en økende interesse for å produsere viner av høyere kvalitet, med vekt på unike lokale druesorter og produksjonsmetoder som reflekterer landets rike vintradisjoner. Vinprodusentene har også adoptert moderne vinproduksjonsteknologi og -metoder, og mange har inngått samarbeid med internasjonale eksperter for å forbedre kvaliteten på produksjonen.

        Mange av vinprodusentene har også stort fokus på økologisk og bærekraftig dyrking, høsting og produksjon. Med dette skiftet mot kvalitet og autentisitet vinner flere av landets vinprodusenter nå anerkjennelse og priser på internasjonale arenaer. Aserbajdsjan settes på kartet som et spennende og innovativt vinland, samtidig som landets unike vintradisjoner bevares for fremtidige generasjoner.

        Og her er det vi i NorAS kommer inn, drevet av stor kjærlighet for Aserbajdsjan, Norge – og god vin. Vårt mål er å bygge nye broer ved å introdusere Skandinavia for den fantastiske vinen som produseres i dette bemerkelsesverdige landet. Vi ønsker å åpne dørene til en rik og variert vinkultur, og håper du blir med på vår unike og spennende smaksreise!
        Se flere bilder og videoer fra fantastiske Aserbajdsjan her: